戦時中、「満蒙開拓青少年義勇軍」として、８万６千人もの青少年が旧満州へ渡った。満州国の安定統治と治安維持のためだ。「３年の訓練の後には広大な土地が与えられる」と宣伝されたが、その多くはソ連軍による満州進攻と共に、戦争の渦に呑み込まれてゆく。生き残った元隊員たちと、彼らを送り出した元教師たちの証言から、満蒙開拓青少年義勇軍の悲劇の実像に迫る。