太平洋戦争開戦から７０年。ＮＨＫは、元将兵や市民を合わせ８００人以上にのぼる戦争体験者の証言を４年にわたり収集してきた。第１回は、民間人をも巻き込んだアジアの戦場を舞台に、元兵士や送り出した銃後の人びとの証言から、日本人が国を挙げて邁進した“昭和の戦争”の実像を記録する。